پخش مویرگی در مفهوم کلی به معنی رساندن کالا از تنه اصلی یا همان تولیدکننده یا واردکننده به مغازه داران برای فروش به مصرف کنندگان است. از آنجاییکه فروشگاه ها و مغازه داران که مشتریان اصلی شرکت های پخش می باشند در محدوده ی وسیعی پراکندگی دارند برای دستبابی به آنها هر شرکت فروش و پخش نیازمند مسیربندی به صورت مویرگی از تنه ی اصلی به مشتریان می باشد و به همین دلیل پخش مویرگی نام گرفته است. در نگاه اول، پخش مویرگی صرفا یک عملیات لجستیکی برای جابجایی کالا از انبار شرکت پخش به انبار خرده فروشی‌ها می باشد اما با بررسی بیشتر در پخش مویرگی درمی‌یابیم که روش مناسب تامین کالا و انبارداری ، فروش و توزیع محصول، قیمت‌گذاری و تبلیغات ، حسابداری مشتریان و حسابداری مالی از مهم‌ترین عناصر بازاریابی است. هر کسب و کاری برای دستیابی به موفقیت و رضایت مشتریان نیازمند مدیریت سیستماتیک تمامی اجزای سازمان میباشد.

پخش و توزیع طبق یک تعریف عمومی به همه‌ی فعالیت‌ها و فرایندهای انجام‌شده به منظور تامین کالا, انبارداری، فروش کالا ، جابجایی و تحویل کالا از تولید کننده به مشتری گفته می‌شود. امروزه با توجه به نقش استراتژیک شبکه‌های پخش و توزیع در تامین رضایت تولید کننده از یک سو و تامین رضایت مشتری از سوی دیگر در قالب هزینه‌های بهینه زنجیره تامین، این سازمان‌ها یکی از تعیین‌کننده‌ترین واحدها در شبکه‌های کسب و کار به شمار می‌روند.

کانال توزیع، یکی از اجزای آمیخته بازاریابی است که در ساده‌ترین حالت وظیفه انتقال محصول از محل تولید به محل خرید مشتری را به عهده دارد. به‌عبارت دیگر مهم‌ترین وظیفه مدیریت توزیع این است که کالا را در زمان و مکان مناسب در دسترس مصرف کننده نهایی قرار دهد.

به جریان کسب و کاری که در فاصله بین تولید کننده و مصرف کننده اتفاق می‌افتد، کانال توزیع گفته می شود.

شرکت های پخش از نظر گستردگی بازار به چهار دسته تقسیم می شوند:

1. شرکت‌های پخش سراسری:  این شرکت‌ها در همه‌ی استان‌های کشور دارای شعب پخش هستند و به شکل متمرکز و در محدوده سیاست‌های دفتر مرکزی فعالیت می‌کنند.
2. شرکت‌های پخش منطقه‌ای:  این شرکت ها با توجه به برنامه‌های استراتژیک خود در چندین استان همجوار فعالیت می‌کنند.
3. شرکت‌های پخش استانی:  این شرکت ها با توجه به برنامه‌های استراتژیک خود در یک استان فعالیت می‌کنند و نسبت به شرکت‌های پخش سراسری و منطقه‌ای تنوع محصولی کمتری دارند.
4. شرکت‌های پخش محلی:  شرکت‌های کوچک و منفردی هستند در که درسطح یک یا چند شهرستان فعالیت می‌کنند. این شرکت‌ها از هر نظر مانند تنوع محصول، تعداد پرسنل، تعداد وسیله حمل و حجم سفارش های روزانه نسبت به سایر انوع شرکت های پخش، کوچکتر می باشند.

کانال فروش روش فروش محصول به مشتریان است. این با کانال توزیع که روش تحویل محصول به مشتری است، تفاوت دارد. به عبارت دیگر، کانال فروش مرتبط با انجام معامله و بستن فروش است.

در شرکت‌های پخش بر حسب نوع کالا و نوع مشتری کانال‌های فروش متنوع استفاده می‌شود، مهم‌ترین این روش‌ها عبارتند از:

• فروش سرد
• فروش گرم
• تجارت الکترونیک B2B
• فروش قراردادی

کانال‌های توزیع شرکت‌های پخش مانند مویرگ‌های بدن در سرتاسر کشور گسترده هستند و به شکل توقف‌ناپذیر در حال انتقال محصولات از شرکت‌های تولید به خرده‌فروشی‌ها هستند. پخش مویرگی فراتر از فرایند لجستک کالا بوده و به عنوان بخش مهمی از ارکان بازاریابی، نقش تعیین کننده‌ای در ایجاد ارزش پایدار، خلق و توسعه مزیت‌های رقابتی برای تولیدکنندگان دارد.

مدیریت موجودی محصولات، فروش، توزیع کالا و وصول به موقع مطالبات از مهمترین وظایف شرکت های پخش هستند اما برای تحقق این وظایف ده‌ها فرایند کوچک و بزرگ دیگر در این شرکت ها اجرا می‌شوند.